Ben Keith y Rhys Davies escriben para Euronews | Las minas terrestres vuelven a utilizarse. La ONU debe actuar con valentía para ayudar a las víctimas de los conflictos.

Ben Keith y Rhys Davies coautor en Euronews el 4 de abril de 2024

El artículo se publicó por primera vez en el sitio web de Euronews y puede leerse aquí .

Una generación después del tratado de Ottawa para la prohibición de las minas, un nuevo conflicto ve aumentar de nuevo el uso de minas terrestres. La nueva acción del Consejo de Derechos Humanos de la ONU podría servir para exigir responsabilidades a los Estados en materia de descontaminación posbélica y apoyo a las víctimas, escriben seis notables defensores de los derechos humanos.

El año pasado, Ucrania se convirtió en el país con más minas terrestres de la Tierra. Es un presagio poco propicio para el 25 aniversario de la entrada en vigor del Tratado de Ottawa sobre la Prohibición de Minas Antipersonas. 

Según algunas estimaciones, un tercio de Ucrania está contaminado. Aún más lo estará antes de que acabe este conflicto.

Las fronteras de este tratado se están ampliando claramente. Hasta esta guerra, ningún país signatario, como Ucrania, había sido invadido. Tampoco un país no signatario, como es Rusia, había entrado en una guerra terrestre de conquista. Ambos han estado sembrando minas desde la invasión.

Pero esto no significa que el tratado haya fracasado. En la última década y media, unos 30 países han sido declarados libres de minas, entre ellos Mozambique, que fue, como Ucrania, el país más minado del planeta. El número de signatarios ha aumentado hasta 85% de las naciones del mundo.

Lo que el tratado no hace es responsabilizar a los Estados, una vez finalizada la guerra, de cooperar en la retirada de minas o de apoyar a las víctimas. En este sentido, reforzar el tratado sería un esfuerzo honorable, pero llevaría tiempo.

Las obligaciones jurídicas internacionales son primordiales

Este Día Internacional de Concienciación sobre las Minas Terrestres, el mundo debe ser más rápido. Es necesaria una nueva acción del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas para poner de relieve las obligaciones de los Estados. 

Dicha acción debería obligar a las naciones del mundo a rendir cuentas en virtud de otras leyes y tratados internacionales ya existentes a los que los Estados ya están vinculados, más allá de las restricciones de Ottawa.

Esto puede comenzar centrándose en las obligaciones de los países en materia de derechos humanos y en cómo pueden reajustarse para apoyar unos esfuerzos de desminado y rehabilitación más rápidos, tras el conflicto.

Independientemente de que sean o no parte del Tratado de Prohibición de Minas, los Estados están legalmente obligados, en virtud de la legislación internacional de derechos humanos, a promover y proteger los derechos de las víctimas y de las personas que viven en las comunidades afectadas. 

Los Estados no sólo tienen obligaciones en el ámbito de los derechos humanos. También tienen obligaciones en virtud del Derecho medioambiental internacional.

También están obligados, en virtud del deber de cooperación internacional, a colaborar en el desminado, facilitando mapas de los lugares donde se encuentran las minas, apoyando la rehabilitación de las víctimas y el retorno y reintegración de los desplazados internos.

Los Estados no sólo tienen obligaciones en el ámbito de los derechos humanos. También tienen obligaciones en virtud del Derecho medioambiental internacional. 

Las pruebas recogidas de 27 instituciones consultadas y 20 comunidades visitadas a través del reciente estudio del Centro Internacional de Desminado Humanitario de Ginebra (CIDHG) confirman que la acción antiminas contribuye positivamente a la resiliencia climática.

Sin embargo, cuando estas obligaciones legales no se aclaran en un solo lugar, las consecuencias saltan a la vista.

La retirada de minas, una tarea hercúlea

En algunos países, la limpieza posterior al conflicto se retrasa y causa víctimas civiles innecesarias debido a la falta de fondos. 

Bosnia es un ejemplo de país en el que, una generación después de finalizado el conflicto, sigue habiendo la mitad de las minas del país, y en el que las víctimas civiles de la posguerra son casi idénticas a las que hubo durante el conflicto. 

En los países del Sur global, esta falta de capacidad financiera y técnica para desminar y apoyar a las comunidades afectadas es aún más aguda.

Es vital, en situaciones posteriores a un conflicto, que las partes implicadas compartan ... mapas para facilitar la retirada de minas, evitar más pérdidas de vidas y lesiones, y permitir que la vida vuelva a la normalidad.

En otros países, tiene poco que ver con el dinero. Por ejemplo, el suministro de mapas de minas tiene pocas implicaciones financieras. 

En situaciones posteriores a un conflicto, es vital que las partes implicadas compartan estos mapas para facilitar la retirada de minas, evitar más pérdidas de vidas y lesiones y permitir que la vida vuelva a la normalidad. 

Esta cooperación también es esencial para permitir el retorno de los desplazados internos. Por ejemplo, en lugares como Nagorno-Karabaj tras el conflicto, considerado uno de los territorios más intensamente minados de la Tierra, la falta de un conocimiento detallado de la ubicación de las minas terrestres representa un gran obstáculo para el retorno seguro de miles de desplazados.

La rapidez en el suministro de mapas de minas también es crucial. En Vietnam ha transcurrido más de medio siglo de erosión meteorológica y del suelo, que ha desplazado las minas del lugar donde se colocaron originalmente, dejando los mapas poco precisos. Esto aumenta la extensión del territorio que requiere detección y desminado.

Las víctimas son los civiles, no los soldados

Las minas terrestres son armas de guerra que permanecen, tras el enfrentamiento militar, como desestabilizadores de la paz. 

Los civiles y los niños, y no los soldados, son las víctimas que siguen quedando mutiladas o muertas por las minas una vez finalizados los combates. 

Esto socava la reconciliación al seguir alimentando el resentimiento y el odio entre comunidades y países, al tiempo que sigue contaminando tierras que podrían ser cultivadas o repobladas por las víctimas desplazadas durante los combates.

Puede que no sea posible impedir por completo que las naciones coloquen minas en las guerras. Sin embargo, los Estados pueden y deben rendir más cuentas por esta doble responsabilidad de los derechos humanos y el mundo natural después de que se hayan librado guerras con minas terrestres.

Es crucial que el Consejo de Derechos Humanos adopte nuevas medidas. Juntos, debemos trabajar para recopilar en un solo lugar las obligaciones en materia de derechos humanos y medio ambiente tras los conflictos relacionados con las minas terrestres, con el fin de hacer hincapié en estas obligaciones que existen desde hace mucho tiempo, pero que con demasiada frecuencia se pasan por alto tras los conflictos.

Marc Limón es Director Ejecutivo del Grupo de Derechos Universales en Ginebra; 

Embajadora Yvette Stevens es Ejecutivo residente en el Centro de Ginebra para la Política de Seguridad, ex Jefe de la Misión Permanente de Sierra Leona ante las Naciones Unidas en Ginebra y Representante del ACNUR en Kenia y Somalia; 

Ben Keith y Rhys Davies son abogados especializados en derechos humanos de los despachos 5 St Andrew's Hill Chambers y Temple Garden Chambers, respectivamente, y cofundadores de International Human Rights Advisors; 

Murray McCullough OBE es un antiguo oficial del ejército británico, ex jefe de la misión de la UE en Mostar (Bosnia), antiguo miembro de la misión de supervisión de la paz UE-ASEAN en Aceh (Indonesia) y de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito en Myanmar;

Dr. Nidal Salim es Director de la Instituto Mundial del Agua, el Medio Ambiente y la SaludONG con estatus consultivo ante el ECOSOC de la ONU.

Foto vía Getty Images/iStockphoto | Neznam