Ben Keith sobre los consejos de pupilaje remunerado y el acceso a la abogacía

Ben Keith, abogado y cofundador de IHR Advisors, fue citado en City AM el 20 de agosto de 2026 sobre el mercado de asesoramiento pagado que ha surgido en torno a las solicitudes para la profesión legal. El artículo de Rosie Harris-Davison informaba de que los aspirantes a abogado en prácticas («trainees») y los candidatos no cualificados cobran a los futuros abogados por orientarles sobre contratos de prácticas («training contracts») y tutelajes («pupillage»). Algunos compradores pagaron miles de libras por material que les habían dicho que procedía de abogados sénior. El argumento de Ben Keith era que varias de las personas que venden el asesoramiento no están cualificadas ellas mismas.

Lo que Ben Keith le dijo a City AM

Ben Keith describió la tendencia en la abogacía como ‘una soberbia en las redes sociales’, creada por ‘personas que no tienen pupillaje pero afirman que pueden ayudar con las solicitudes de pupillaje’. Fue más directo sobre la confianza que lo sustenta. ‘Es una falsa sensación de logro. Crees que de repente lo sabes todo solo porque has hecho un curso de acceso a la abogacía’.’

Completar el curso de acceso a la abogacía capacita a un candidato para solicitar el periodo de prácticas (pupillage), y eso es todo lo que hace. Las decisiones sobre las prácticas dependen de aspectos que un recién graduado normalmente no ha visto desde el otro lado de la mesa: cómo un tribunal evalúa un ejercicio de abogacía, o lo que un gabinete (set) en particular realmente necesita en un año de contratación determinado. Cualquiera que venda una fórmula para eso sin haber pasado por ello está adivinando y cobrando por la adivinanza.

Por qué el mercado tiene compradores

Las cifras del artículo de City AM explican la demanda con bastante claridad. UCAS registró 27.150 estudiantes aceptados en cursos de derecho en el Reino Unido el año pasado. Se ofrecieron menos de 3.000 contratos de prácticas entre 67 firmas de la City. La convocatoria de enero del Examen Cualificativo de Solicitors produjo una tasa de aprobación del 53 por ciento. En la abogacía (Bar) hay aproximadamente 500 plazas de prácticas de pupilaje disponibles al año.

Paul Leamy, un abogado de Temple Bright, calificó la práctica de explotadora. Dijo que estaba ‘creando otra barrera de acceso a una profesión que históricamente ha tenido suficientes barreras que muchos de nosotros dentro de la profesión hemos pasado años intentando derribar’. Describió ‘una industria artesanal que persigue a personas que están desesperadas por esa oportunidad y se aprovecha de ellas, diciendo: “Puedo compartir mi fórmula mágica contigo” a cambio de una tarifa’. Finn Sprakes, un aprendiz de abogado, declaró al periódico que la tendencia ‘parece manipuladora’ y que ‘la gente está prácticamente comprando por pánico y preguntándose qué está haciendo mal’.

Acceso al Bar

La escasez de este tipo hace que los consejos sean muy difíciles de evaluar. Un candidato sin vínculos familiares con la profesión no tiene a nadie a quien preguntar si un vendedor en particular es creíble, ni forma de saber si el documento por el que ha pagado fue escrito realmente por un profesional. Las personas que menos pueden permitirse perder unos cientos de libras son a menudo las que se los gastan.

Leamy aludió a ‘un deber no escrito’ de transmitir el conocimiento a la siguiente generación y afirmó que monetizarlo ‘no le parece bien’. La Bar siempre ha funcionado sobre la base de ese deber, de manera informal y sin dejar mucho rastro de ello. Las minitutorías, las simulaciones de entrevistas y las solicitudes corregidas y anotadas se han ofrecido tradicionalmente de forma gratuita por personas a quienes se las ofrecieron gratis. La Bar Standards Board regula quién puede presentarse como abogado colegiado (barrister). No regula quién puede vender un PDF sobre cómo llegar a serlo. Los candidatos deben pedir consejo sobre las tutorías (pupillage) a los abogados en ejercicio y a los comités de tutorías de los despachos (chambers), y no deben esperar pagar nada por ello.

Nuestro agradecimiento a City AM y a Rosie Harris-Davison por el artículo, que se puede leer aquí.