El arma de costo cero

Los regímenes autoritarios de Asia Central han encontrado una forma inusualmente barata de perseguir a sus críticos en el extranjero. Presentar una Notificación Roja ante Interpol no le cuesta nada a un Estado. No hay tasas, no hay consecuencias si la notificación se elimina posteriormente, y no hay responsabilidad para los funcionarios que la firman. Para un disidente sentado en Varsovia o Viena, los efectos pueden ser devastadores.

Esa asimetría estuvo en el centro de un reciente LinkedIn Live en el que se unió a nosotros Leila Seiitbek, fundadora de Freedom for Eurasia. Seiitbek conoce el terreno desde ambos lados. Ha ayudado a ciudadanos a recuperar fondos desviados de programas de vivienda en Kirguistán, un trabajo que la convirtió en blanco de represión estatal. Ahora vive en el exilio en Austria, donde continúa documentando la persecución política en el espacio postsoviético.

El artículo 3 de la constitución de Interpol prohíbe expresamente el uso del sistema con fines políticos, militares, religiosos o raciales. El problema, como Seiitbek y nosotros discutimos, es que la prohibición se está eludiendo de forma rutinaria. La plantilla es familiar: fraude, malversación de fondos, evasión de impuestos o, cada vez más, extremismo y terrorismo. Estos cargos son fáciles de fabricar y difíciles de refutar. Tayikistán por sí solo tiene cerca de 4.000 Notificaciones Rojas vigentes en 2024, y sin embargo, no enfrenta ningún escrutinio adicional cuando presenta una nueva solicitud.

La vulnerabilidad de Interpol es estructural. La organización debe confiar en sus estados miembros. Con recursos limitados y agentes de casos que pueden no conocer el contexto político de un país en particular, está mal equipada para separar las solicitudes penales genuinas de las motivadas políticamente. Una acusación de terrorismo contra un disidente tayiko es casi imposible de verificar desde Lyon.

El coste humano es grave. Para quienes quedan atrapados en el sistema, una notificación puede significar cuentas bancarias congeladas, detención en fronteras e incapacidad para viajar libremente incluso dentro de Europa, a veces durante años. Seiitbek describió un caso en el que a una persona a la que se le concedió asilo en España se le denegó la entrada a Alemania, la sombra de cargos falsos de extremismo se cernía mucho después de que la notificación en sí hubiera sido impugnada. Para quienes son deportados a los Estados solicitantes, son habituales penas de prisión de 20 o 25 años. La tortura, como señalamos, es rutinaria en varias de estas jurisdicciones.

Los gobiernos europeos no son observadores inocentes. Varios han deportado a individuos basándose en Notificaciones Rojas mientras se negaban a dialogar con organizaciones de la sociedad civil que expresaban su preocupación. En un caso, las autoridades alemanas escoltaron a los deportados a Dusambé y entregaron sus dispositivos móviles, que luego fueron incautados por los servicios de inteligencia tayikos, comprometiendo los contactos, mensajes y redes de todos en ellos.

¿Qué se puede hacer? La Comisión de Control de los Archivos de la Interpol puede eliminar notificaciones por motivos políticos o de derechos humanos, pero el proceso es lento. Un caso que presentamos en enero de 2024 aún no había recibido respuesta más de un año después. Seiitbek pidió a la Interpol que se comprometa directamente con las organizaciones de la sociedad civil que comprenden el contexto regional. Ninguno de los dos tiene mucha esperanza de que un cambio significativo sea inminente.

El sistema, tal como está diseñado actualmente, ofrece a los estados autoritarios una herramienta casi sin fricciones para la represión transnacional. Hasta que Interpol imponga un escrutinio serio a los abusadores seriales, y los estados miembros dejen de tomar las acusaciones de extremismo al pie de la letra, eso no cambiará.

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Imagen: Shutterstock